APRÈS plusieurs siècles de monopole, la France est sur le point d'ouvrir son marché des paris en ligne, sous la pression de la Commission européenne. Le gouvernement espère une application effective dès le 1er juin, quelques jours avant le coup d'envoi du Mondial de football. Dans les faits, il y a déjà plusieurs années que des Français misent sur leur ordinateur grâce à des sites installés à Malte ou Gibraltar, au nez et à la barbe de la Française des Jeux, du PMU et du ministère du Budget, qui voient une partie de la manne s'évaporer. Le Sénat a adopté cette semaine le projet de loi relatif à l'ouverture à la concurrence et à la régulation du secteur des jeux d'argent et de hasard par 181 voix contre 140. Un texte qui privilégie une ouverture partielle et régulée du marché des jeux en ligne avec, en filigrane, plusieurs craintes. Le législateur, tout en espérant de juteux bénéfice en prélevant 1,78 % des mises, veut prévenir les phénomènes d'addiction, protéger les mineurs et éviter que des organisations criminelles ne piratent le système.

Plus de trois millions de Français parient déjà en ligne et 20 % d'entre eux y consacrent plus de 50 euros par mois, selon une enquête Ipsos. Des chiffres officiels fournis par le PMU et la FDJ. Mais les joueurs de l'Hexagone parieraient déjà 2 à 3 milliards sur les 20 000 sites étrangers illégaux. BetClic, Unibet SportsBook - 50€ Bonus
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… géants des paris sportifs et sites de poker en ligne, sont dans les starting-blocks, prêts à envahir le marché français dès que l'Autorité de régulation des jeux en ligne leur accordera un agrément. En pleine phase de développement et d'embauches, ces sociétés rivalisent de communiqués et de chartes de bonne conduite pour éviter les dérapages tant redoutés. Sauf que les scandales des paris truqués se multiplient en Europe et que les garde-fous, pour empêcher les mineurs d'accéder aux jeux et les majeurs de parier de manière déraisonnable, paraissent légers. « Les recherches démontrent que les problèmes de jeux d'argent sont réduits dès lors que les clients définissent dès le départ le montant à leur disposition pour jouer », explique Unibet. Les sites incitent également les parents parieurs à installer des logiciels de contrôle pour éviter aux enfants d'accéder aux sites. « Ne quittez pas votre ordinateur en laissant votre cession de jeux ouverte, n'enregistrez pas le site dans vos favoris, n'enregistrez pas vos identifiants sur votre ordinateur », préconisent les sites. Des liens renvoient également aux associations d'aide aux joueurs addictifs.

Le projet de loi insiste lourdement pour que les opérateurs de jeux luttent eux-mêmes contre l'addiction. Ces opérateurs doivent notamment interroger le fichier des interdits de jeu. Ils devront aussi, précise l'article 20, « communiquer en permanence à tout joueur fréquentant le site le solde instantané de son compte, informer les joueurs des risques liés à l'addiction au jeu par le biais d'un message de mise en garde ». Chaque opérateur sera tenu de rendre compte à l'Autorité de régulation de ses actions de lutte contre les joueurs excessifs et le blanchiment d'argent. Enfin, l'Autorité de régulation des jeux en ligne pourra à tout moment accéder à l'identité des joueurs, à leurs comptes, aux opérations qu'ils ont effectuées… Les opérateurs devront se soumettre à cette transparence totale sous peine de perdre leur agrément.